Fisiología pancreática. En esta ilustración se puede observar el funcionamiento del páncreas como órgano mixto del sistema digestivo y del sistema endocrino. Además, esta imagen muestra cómo sus secreciones regulan la glucosa en sangre. Asimismo, en esta representación se distinguen las funciones relacionadas con la producción de enzimas digestivas.
La fisiología pancreática comprende dos funciones principales: exocrina y endocrina. En primer lugar, la función exocrina consiste en la producción de jugos pancreáticos. Estos contienen enzimas digestivas como amilasas, lipasas y proteasas. Por lo tanto, permiten la descomposición de carbohidratos, grasas y proteínas.
A continuación, estas enzimas se liberan en el duodeno. Allí, actúan sobre el quimo procedente del estómago. En consecuencia, los nutrientes se transforman en moléculas simples. Luego, pueden ser absorbidos en el intestino delgado.
Por otro lado, la función endocrina del páncreas se lleva a cabo mediante los islotes pancreáticos. En estas estructuras, las células beta producen insulina. Esta hormona facilita la entrada de glucosa en las células. Así, disminuye los niveles de azúcar en sangre.
Asimismo, las células alfa secretan glucagón. Esta hormona tiene un efecto contrario a la insulina. En efecto, estimula la liberación de glucosa almacenada en el hígado. De este modo, aumenta la glucosa en sangre cuando es necesario.
Además, el páncreas regula el equilibrio entre digestión y metabolismo. Por consiguiente, coordina la utilización de nutrientes en el organismo. También responde a cambios en la alimentación y el estado energético.
En resumen, la fisiología pancreática es esencial para la digestión y la regulación metabólica. Además, integra funciones endocrinas y exocrinas. Por ello, su correcto funcionamiento es clave para la salud y el equilibrio del organismo.